해양수산부 관계자는 “후임 수산정책관 후보로는 김준석(47) 정책기획관, 국방대학교 연수중인 한기준 전 감사관, 국가공무원인재개발원에서 연수중인 홍종욱(51) 전 마산지방해양수산청장, 역시 연수 중인 박준영 전 수산양식정책관, 우동식 전 감사관 등 현재 연수중인 5명이 물망에 오르고 있다”면서 “김영춘 장관이 아직 누구로 낙점할 것인지를 확정하지는 않은 것으로 알고 있다”고 전언.
이 관계자는 “수산정책관은 수산부분의 핵심 참모인 만큼 수산 업무를 어느 정도 알고 있는 것이 다소 유리한 점이 될 수 있을 것”이라면서 “그런 측면에서 과거 어촌양식정책관을 역임했던 박준영 국장, 우동식 전 수산정책과장, 홍종욱 전 청장 등이 유리하지 않겠느냐는 관측이 나오고 있으나 장관의 시각은 다를 수 있는 만큼 예단할 수는 없을 것 같다”고 언급.
그는 “수산정책관은 해양수산부 수산부문의 핵심 요직인 만큼 아무나 앉힐 수 있는 자리는 아니라는 것이 수산업계의 일반적인 정서”라면서 “현재 거론되는 후보자가 모두 비(非)수산 출신인데 만일 김 장관이 해양, 해운항만 출신을 임명할 경우, 수산계의 심리적인 저항이 있지 않을까 하는 우려가 존재한다”고 진단.
한편 주피지대사로 내정돼 3주차 교육을 받고 있는 조신희 국제원양협력관은 문재인 정부 출범 후 외교부에서 30여개 해외공관장 자리를 개방한 덕분에 대사로 발탁되는 행운(?)을 잡은 것으로 알려졌는데 조국장이 피지대사로 가게 되면 우리나라 참치어업 발전에 적지 않은 도움이 될 것으로 원양업계는 기대하는 분위기.