이러한 흐름에 따라 블록체인기술은 2019년부터 정부 주도의 시범사업을 통해 다양한 산업 분야로 적용ㆍ확대될 전망이다. 우선 금융, 의료, 콘텐츠, 공공, 물류ㆍ유통 및 에너지 등의 산업 분야에서 동 기술의 도입ㆍ적용 시범사업 계획이 마련돼 있고, 수산분야 또한 2018년 말 해양수산부가 발표한 ‘어묵산업 발전방안’을 통해 블록체인기술을 이용한 어묵 품질관리체계 구축사업이 추진되고 있다．
2018년 해양수산부의 블록체인기술을 이용한 어묵 품질관리체계 구축 추진사업을 시작으로 완도산 양식전복 등 지역특화 수산물 이력정보 관리 등에 블록체인기술 적용이 확대될 전망인 가운데 수산분야 전 분야에 대한 블록체인기술 도입이 시급한 것으로 지적됐다.
수산분야에 블록체인기술이 도입될 경우, 정보생성 및 정보제공의 연속성 부족，정보연계와 통합 부족 등 정보관리 체계의 문제점들을 정부 및 유관기관의 유기적인 네트워크 구축을 통해 정보의 현시성과 정시성을 실현한다면 블록체인기술은 수산물(식품)의 생산ㆍ가공, 유통, 소비 및 공공 부문 등 현안과 관련해 도움이 될 것으로 기대되고 있다.
한국해양수산개발원 고동훈 연구원은 ’수산분야 블록체인기술 도입에 관한 인식도 연구‘ 논문에서 수산분야 블록체인기술 도입은 우선, 생산ㆍ가공 부문의 경우, 블록체인기술은 수산물(식품)의 정보 관리 및 신뢰성 향상 등을 위해 필요하다고 밝혔다.
블록체인기술의 활용 시 관련 수산물(식품) 업체가 원료의 수급 및 생산ㆍ가공에 대한 제반 정보를 관리하는 데 편의를 제공할 뿐만 아니라 업체가 제공하는 국내외 수산물 이력·인증 관련 정보의 신뢰성을 향상시킬 수 있고, 더 나아가 업체의 해외 수산물 수출시장 판로 확대 및 수출 경쟁력 향상, 그리고 전 세계적 현안이 되고 있는 IUU 어업을 방지ㆍ예방하는 데 있어 상당히 기여할 것으로 기대된다고 설명했다.
유통 부문의 경우, 블록체인기술은 안전 수산물(식품)의 수요 충족 및 업체 간 기술 경쟁 우위를 위해 그 필요성이 예상된다.
블록체인기술은 안전한 수산물을 중요시하는 소비자의 니즈를 만족시킬 수 있고, 최근 떠오르고 있는 온ㆍ오프라인 거대 유통업체 간 최첨단 기술 경쟁에 있어 또 하나의 기술경쟁 우위를 점할 수 있는 핵심 기술로 부상하고 있다.
또한 소비 부문의 경우, 블록체인기술은 수산물(식품)에 대한 품질과 안전 정보에 신뢰성을 부여함으로써 관련 업계 전반에 연쇄적 파급효과를 기대해 볼 수 있다.
블록체인기술은 품질 및 안전 정보를 중요시하는 개별 소비자들을 만족시킬 수 있을 뿐만 아니라 이러한 소비자를 고객으로 상대해야 하는 음식점 등의 요식업체들이 블록체인기술을 통해 증명한 안전한 수산물의 원료 수급을 통해 업체 이미지를 향상시키는 데에도 궁극적으로 기여할 수 있다는 것이다.
아울러 공공 부문의 경우, 블록체인기술은 수산물(식품) 관련 안전사고 발생 시 이에 대한 신속한 대응 체계를 마련하는 등 다양한 기여를 할 수 있다. 예를 들어 학교 급식 수산물에 대한 안전사고 발생 시 블록체인기술은 동 수산물의 대한 이력을 신속히 추적해 사고 발생의 원인 또는 지역을 신속히 파악할 수 있게 해 줄 수 있다. 뿐만 아니라 기존의 세분화ㆍ단편화돼 있는 정부의 수산물(식품) 관련 정보관리 체계에 있어 시간의 흐름에 따른 수산식품 정보의 연속성 구축에 기여할 수 있고, 더 나아가 수산분야와 연계한 블록체인기술 분야의 전문인력 양성을 통해 신산업 및 고용 창출 효과를 기대해 볼 수도 있다는 것이다.
이밖에 블록체인기술은 타 기술과의 융ㆍ복합을 통해 궁극적으로 수산물(식품)의 실시간 저온 유통체계 구축 및 스마트계약에 의한 거래비용 절감에 기여할 수 있다는 점이다. 부패성이 상대적으로 강한 수산물(식품)의 경우, 사물인터넷과 연계를 통해 신뢰할 수 있는 수산물(식품)의 관리정보를 신속히 전송함으로써 실시간 저온 유통체계를 구축시켜 나갈 수 있다. 더 나아가 블록체인기술을 통한 수산물(식품) 정보의 신뢰성은 생산업자, 유통업자, 소비자 간 상호 신뢰도를 향상시킬 수 있기 때문에 스마트 계약을 통한 거래 비용의 절감도 기대해 볼 수 있는 것이다.
고동훈 연구원은 “정부 관계자들의 블록체인기술에 대한 지식이 너무 부족하고 기술 도입 필요성에 대한 인식이 매우 낮다는 점이 아쉬운 점”이라면서 “삼성SDS에서 수산분야 블록체인기술을 개발해 놓은 상태이므로 예산(건당 20억∼30억원 정도) 지원만 뒷받침된다면 곧바로 도입할 수 있기 때문에 정부의 관심과 지원이 절실하다”고 말했다. <동>